过往研究表明，人的一般认知能力主要形成于童年时期。8岁儿童在一系列认知测试中的得分，往往与其30岁时的表现高度吻合；20岁时的智力测试结果与62岁时的仍高度相关；从11岁到90岁，智商通常保持稳定。